本文摘自[英]托马斯·纽迪克著，王聪译《军用飞机图解百科：1945—1991》

　　二战后，英国皇家空军开端认识到保卫英国领空的重要性。因而，在整个暗斗期间，英国都一向保有强壮的防空力气。

　　到1946 年，英国皇家空军的战役机编制已被大幅减少，仅剩余24 个背负防空使命的中队—这些中队配备的是“蚊式”夜间战役机、“大黄蜂”（Hornet）昼间战役机，以及“流星”和“吸血鬼”喷气式战役机。

　　造型一起的“流星”（Meteor）系列战机，曾在英国皇家空军辅佐空军中执役。图中这架“流星”昼间战役机是第500 中队的指挥官的座驾，于1954 年被布置至西莫灵。F.Mk 8 是“流星”系列战机中量产数量最多的机型，晋级版座舱盖和机腹油箱是其显着特征。

　　鉴于苏联于1949年9月成功引爆了第一颗，且大幅度的提高了轰炸机的功能，英国皇家空军战役机司令部（RAF Fighter Command）开端从头扩编和优化部属部队。到1951 年年底，英国皇家空军战役机司令部共有45 支中队可供调遣。作为英国皇家空军战役机司令部部属作战单位的后备力气，20 个英国皇家空军辅佐空军（Royal Auxiliary Air Force，简称RAuxAF）中队于1946 年以地域为单位完结了改组。这些部队开端配备的是运用活塞发动机的战役机，但后期列装了“流星”和“吸血鬼”战役机。

　　英国皇家空军战役机司令部一度在布置后掠翼和超音速战机方面落后于他国，不过后来总算吸取了经验。到1951 年年底，英国皇家空军战役机司令部共有402架飞机—大多是老旧的“流星”与“吸血鬼”昼间战役机，以及“流星”“吸血鬼”和“蚊式”夜间战役机。终究，英国于1950 年经过“超优先”（Super priority）方案引入了现代化战机“猎人”（Hunter），以及日后令人较为绝望的“褐雨燕”（Swift）战役机。从1951 年10 月起，英国皇家空军布置在英国与德国的29 个中队在四年时间内悉数换装了“猎人”战役机—该战役机一向被英国皇家空军当昼间战役机运用，直至在1960 年被“闪电”超音速战役机所替代。

　　到1957 年1 月，处于鼎盛时期的英国皇家空军战役机司令部具有50 个飞翔中队。1957 年，英国在发布了新的《国防白皮书》后，开端大幅减少英国皇家空军战役机司令部的编制。到1962 年，英国皇家空军战役机司令部就只保留了11 个飞翔中队（用于履行防空使命）。1957 年，英国在《国防白皮书》中表明，方案在未来运用制导导弹来保卫英国领空（该方案中的大部分办法从未得到执行），并取消了除“闪电”以外的一切有人驾驭战役机的研制方案。国防预算的减少，导致英国皇家空军辅佐空军于1957 年春被逼闭幕。

　　1951—1958 年，英国皇家空军，第29 中队[ 坐落坦梅尔（Tangmere）空军基地]

　　在“流星”系列的双座夜间战役机中，最早配备部队的是“流星”NF.Mk 11。该机型配备有4 门20 毫米机炮，加长的机头内装置有机载截击雷达。于1950 年开端执役的“流星”NF.Mk 11，共列装了14 个英国皇家空军中队，这中心还包含被布置在坦梅尔空军基地的第29 中队。

　　英国皇家空军经过《一起防护帮助方案》接收了430 架加拿大产“佩刀”系列战役机，并将其用作“配备本乡后掠翼战役机前的过渡机型”。“佩刀”Mk 4 的规划与美国空军的F-86E 近似，其最显着的特征是装置有前缘缝翼（Slatted wing）。图中这架从属第92 中队的“佩刀”Mk 4，被布置在哈罗盖特。

　　“猎人”F.Mk 5 与F.Mk 4 仅在发动机方面不一样，前者配备的是“蓝宝石”（Sapphire）发动机，而后者配备的是“埃汶”发动机。“猎人”F.Mk 5 有4 个可带着副油箱的翼下挂架，其机翼前缘也能装载备用燃料。图中这架“猎人”F.Mk 5 于1955 年被布置至坦梅尔空军基地，用以替换英国皇家空军第1 中队配备的“流星”F.Mk 8。

　　20 世纪60 时代，配备“闪电”战役机的英国皇家空军的作战单位喜爱在战机上喷涂夺目的标识。“闪电”F.Mk 3 换装了功能更强的“埃汶”发动机、面积更大的笔直尾翼，以及新的航电设备。此外，该机型不仅可带着两枚“火光”空对空导弹，还可以发射“红头”（Red Top）空对空导弹。图中这架“闪电”F.Mk 3 曾于1965 年被布置在瓦迪谢姆基地。

　　1957 年之后，英国为了合作北约的“绊线”（Tripwire）战略，开端运用V 级轰炸机和“雷神”（Thor）导弹基地优先施行点防护布置。建议运用全面核进犯来应对苏联侵略的“绊线 时代末开端逐步被“灵敏反响”（Flexibleresponse）战略所替代。跟着暗斗各方从头捡起“有限核战争”理论，有人驾驭截击机又再次锋芒毕露。由于在暗斗期间扮演着“后方库房”的人物，所以英国成了华约的重要空袭方针。

　　从20 世纪70 时代中期开端，英国皇家空军的截击兵器得到了改善—特别侧重于应对进行低空突击的飞机和巡航导弹。20 世纪80 时代初，英国启动了“暴风”（Tornado）F.Mk 2 截击机和“猎迷”AEW. Mk3 空中预警渠道这两大要点研制项目。尽管英国研制空中预警渠道的方案终究宣告失利，可是“暴风”截击机却于暗斗晚期开端执役（替代了“闪电”与“鬼魅”截击机）。

　　20 世纪80 时代初，英国皇家空军，第8 中队[ 坐落洛西茅斯（Lossiemouth）]

　　暗斗晚期，英国的空中预警使命由老迈的“沙克尔顿”AEW.Mk 2 承当。图中这架“沙克尔顿”AEW.Mk 2 被布置在苏格兰的洛西茅斯，其配备的美制AN/APS-20 监督雷达承继自“塘鹅”（Gannet）AEW.Mk 3。“塘鹅”AEW.Mk 3 曾在英国皇家水兵的多艘航母上执役。

　　20 世纪80 时代初，英国皇家空军，第151 中队[ 坐落雪唯诺（Chivenor）]

　　从1983 年起，共有89 架“鹰式”教练机被改装成了“鹰式”T.Mk 1A 标准型。“鹰式”T.Mk 1A 具有“响尾蛇”导弹接口，在简略气候条件下具有点防护能力。英国皇家空军曾方案将“鹰式”T.Mk 1A 用作“暴风”（Tornado）F.Mk 3 的僚机—前者可利用后者配备的“猎狐者”（Foxhunter）雷达来锁定方针。

　　不久后，英国皇家空军战役机司令部被冲击司令部（Strike Command，从属英国皇家空军，并遵守北约指挥）的第11 大队所替代。尔后，第11 大队对兵器配备进行了晋级，新建了指挥操控设备，新增了新式地对空导弹（SAM）、移动雷达车和具有兵器系统的“鹰式”（Hawk）教练机。为正面应对苏联轰炸机的要挟，第11 大队的大部分机场都被布置在了东海岸。

　　20 世纪80 时代中期，英国皇家空军保留了两个可履行快速反响警报（quickreaction alert，缩写为QRA）使命的截击机中队。这两个截击机中队各列装了两架可在10 分钟内完结战役布置的战机，其作战规模可以掩盖英国北部与南部地区。